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La Grande-Motte

La station balnéaire à l'architecture futuriste des années 1960.


6étoile(s) : Vaut d'aller jusqu'à 300 km


[La Grande-Motte] Comptant 9·000 habitants à l'année, la Grande-Motte est la station balnéaire la plus bizarre de France. Dans le cadre du Projet Racine, tout comme la station du Cap d'Agde (située à 60 km au sud-ouest), La Grande-Motte fut créée de toutes pièces dans les années 1960 afin d'urbaniser les côtes du Languedoc et de concurrencer les grandes stations balnéaires espagnoles.

Mais là ne s'arrête pas la singularité de La Grande-Motte. Portée par les idées urbanistiques des années béton, qui proposaient d'organiser "la ville à la campagne", la cité ressemble à un grand ensemble des années 1960, à la différence près qu'ici les barres d'immeubles ressemblent à des pyramides alvéolaires... Les immeubles au charme rétro-futuristes ne parviennent toutefois pas à réveiller une cité assez ennuyeuse, succession de rues désertes, de places glaciales, de passerelles sur autoroute, de parkings et autres terrains vagues...

Que l'on aime ou pas, la visite vaut le coup, ne serait-ce que pour voir à quoi ressemble une cité HLM sur mer! Pour cette créativité, la station a obtenu le label "Patrimoine du 20e Siècle". Chaque année, la station attire plus de 120·000 touristes; car heureusement, avec son port, sa promenade (totalement rénovée), ses commerces et son immense plage, le front de mer est très agréable.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO(S): ©Seevisit Patrick Palmas / ©Seevisit Patrick Palmas / ©Seevisit Patrick Palmas CARTE: ©Opensteetmap / ©Seevisit Patrick Palmas

La Grande-Motte ‒ Visite et mode d'emploi

● Carte associée à cette page: La Grande-Motte. Le bouton en forme de cible de la carte vous permet de vous géolocaliser.
● Les boutons "GPS lieu" et "GPS parking" permettent de rejoindre le point repère (Casino, premier lieu d'intérêt du parcours) et le parking à proximité (à 0,1 km au nord-est ↗) via le navigateur Google Maps.
● En rouge, parcours de 4 km à pied (retour inclus). Prévoir 2h00, plus les visites et les activités.

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La Grande-Motte ‒ Lieux d'intérêt:

Voir ci-dessous et les points sur la carte. Les lieux en rouge (du parcours rouge) sont présentés dans le sens de visite. Les lieux en vert sont présentés alphabétiquement.

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2étoile

Casino

(1) Inspiré des casinos de Las Vegas, ce casino de 7·000 m² à l'architecture évoquant une roulette russe comprend un casino, un bar, un restaurant et également une grande salle de spectacle.

[Casino]


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0 km au nord ↑ du point repère (La Grande-Motte / Casino), avec un parking (bouton GPS Parking) à 0 km au nord-est ↗.

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1étoile

Palais des Congres

(2) Ce palais des congrès fut édifié dans les années 1970 selon les plans de Jean Balladur, l'architecte en chef de La Grande-Motte qui souhaitait lui donner un aspect différent des autres immeubles de la ville.

[Palais des Congrès] Comme tous les francs maçons, Jean Balladur (1924-2002) adorait cacher des symboles dans ses réalisations. L'édifice comporte donc de nombreux symboles. Les sept arches successives placées le long du hall symbolisent l’avancée vers la connaissance, les statues géantes soutenant les murs du grand amphithéâtre veillent sur les pensées des hommes...


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,2 km au sud-est ↘ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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2étoile

Grande Pyramide

(3) Trait d'union entre deux quartiers de la ville (Le Levant à l'est et Le Couchant à l'Ouest), cet immeuble en forme de pyramide est le symbole de La Grande Motte.

[Grande Pyramide] Comptant 15 étages, c'est le plus haut immeuble de La Grande Motte. Comme beaucoup d'immeubles de la ville, il fut dessiné dans les années 1970 par Jean Balladur, architecte en chef de la ville nouvelle. L'immeuble représenterait la silhouette du Pic-Saint-Loup, une montagne culminant à 658 mètres située à environ 40 km au nord-est de La Grande-Motte (voir point noir sur la carte).


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,3 km au sud-ouest ↙ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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2étoile

Port

(4) Bordé par de nombreux commerces, ce grand port de plaisance (constituant le véritable centre de la ville) est l'un des endroits les plus vivants de La Grande Motte.

[Port] Le port compte 1·500 anneaux (≡ emplacements) et peut accueillir des bateaux jusqu'à 25 mètres de long.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,6 km au sud ↓ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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2étoile

Promenade & Plage

(5) Cette agréable promenade bordée par une grande roue, une douzaine de cafés restaurants et surtout une immense plage de sable fin est bien évidemment l'endroit préféré des touristes.

[Promenade & Plage] Malin! Tout en respectant l'idée première de modernité de La Grande Motte, la nouvelle décoration de la promenade (sol bicolore, cabines de douches en bois, bancs modernes aux courbes délicieuses, chalets de bois peints, murets à la surface ondulée rappelant les ondulations du sable des dunes...) apporte un vrai supplément d'âme en s'affranchissant de l'idéologie "tout béton" des années 1960.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 1 km au sud-est ↘ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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1étoile

Point Zéro

(6) Aujourd'hui à l'abandon, cet immeuble en forme de poisson (voir la forme en jaune sur la carte et la queue du poisson sur la photo) constitua le "point zéro" de La Grande Motte puisqu'il fut le premier immeuble édifié dans la ville nouvelle.

[Point Zéro] L'immeuble donna son nom (Point Zéro) à tout le quartier. Comme vous pourrez le constater, l'immeuble accueillait autrefois des services administratifs et quelques commerces.


TEXTE: ©Seevisit David Mani PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 1,3 km au sud-est ↘ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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2étoile

Avenue de l'Europe

(7) Comptant environ 50 commerces (essentiellement des boutiques et des cafés restaurants indépendants), cette large avenue de 500 mètres de long est la principale rue commerçante de La Grande-Motte, mais comme elle est non piétonne, elle est assez peu fréquentée des touristes.

[Avenue de l'Europe] L'avenue est orientée nord-ouest - sud-est. Un coup d'œil sur la carte vous permettra de voir que cette orientation donne le la à la plupart des rues du centre de la Grande-Motte qui, malgré l'aspect "chaotique" de ses rues et de ses allées, suit en fait un plan en damier.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,8 km au sud-est ↘ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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1étoile

Place du Premier Octobre 1974

(8) Bordée par la mairie, une église et un conservatoire de musique, cette place constitue le centre (sans âme) de la ville nouvelle.

[Place du Premier Octobre 1974] Le nom de la place fait référence à la date (1er octobre 1974) où La Grande-Motte devint officiellement une commune indépendante, alors qu'elle était auparavant rattachée à Mauguio, une commune comptant aujourd'hui 17·000 habitants, dont le centre se trouve dans les terres à environ 10 km au nord-ouest (voir point noir sur la carte).

Preuve que les villes nouvelles (la France en compte une douzaine) furent souvent mal conçues par des architectes pseudo visionnaires, cette place est vide la plupart du temps. Alors que dans les villes normales, les places où se trouvent la mairie et l'église sont le plus souvent bien vivantes.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,5 km au sud-est ↘ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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1étoile

Église Saint-Augustin

(9) Fidèle au projet architectural de La Grande Motte, cette église de béton toute en courbes et en rondeurs fut érigée en 1976.

[Église Saint-Augustin] Entrez pour admirer ses grands vitraux, œuvre de Jacques Loire, l'un des grands maîtres verriers de Chartres, ville connue pour son savoir-faire ancestral dans la fabrication de vitraux.

Vous pourrez également voir douze porte-chandelles installés sur les piliers de béton brut de l'église. Ils représentent les douze apôtres. Si vous avez du mal à vous souvenir des prénoms des douze apôtres, voici un procédé mnémotechnique. Cette phrase comporte les premières lettres de chaque prénom. "Souvent Absent, Jean Jaurès Perdait Bêtement Toute Monnaie le Jour J de Son Jeûne", soit Simon, André, Jacques, Jean, Philippe, Barthélémy, Thomas, Matthieu, Jacques, Jude, Simon, et le fameux Judas.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,4 km au sud-est ↘ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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corporate/route

Suivez la ligne rouge

Dans "Visite et mode d'emploi", trouvez les informations utiles pour suivre le(s) circuit(s) proposé(s). Sur la carte, suivez la ligne rouge grâce à la géolocalisation (indiquée par un point bleu) et aux noms de rues. Nos circuits rouges regroupent les lieux d'intérêt les plus intéressants et les plus centraux. Pour les lieux d'intérêt moins importants ou plus éloignés (points verts), organisez vos visites en fonction du nombre d'étoiles et de vos centres d'intérêt.

PHOTO: ©Umap & Seevisit

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1étoile

Coulée Verte

(101) Ravissante promenade de 800 mètres de long plantée de grands pins parasols.

[Coulée Verte] Comme c'est le cas dans toute la ville, la promenade est agrémentée de quelques œuvres d'art géantes, par exemple Le Labich, un mini labyrinthe construit autour d'un arbre (voir point noir au centre de la promenade) qui devrait amuser les enfants, ou encore une sorte d'obélisque entouré de sphères (voir point noir au nord de la promenade).


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 1,1 km à l'est → du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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2étoile

Le Couchant

(102) Ce quartier est assez excentré du centre-ville mais il comporte une agréable rue commerçante d'environ 30 commerces (Allée du Maréchal Juin).

[Le Couchant] Par opposition au quartier du Levant (à l'est du port) avec ses pyramides dressées représentant la masculinité de La Grande Motte, le quartier du Couchant représente la part féminine de la ville avec des immeubles plus bas aux formes plus rondes.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 1 km au sud-ouest ↙ du point repère (La Grande-Motte / Casino), avec un parking (bouton GPS Parking) à 0,3 km au nord-est ↗.

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1étoile

Passerelle Saint-Jean

(103) Dessinée par Jean Balladur (architecte en chef de la ville nouvelle), cette passerelle est dédiée au soleil. Chaque année le jour du solstice d'été (le 21 juin), en passant par l'oculus (≡ ouverture ronde) entre les deux piliers, le soleil dessine un rond parfait sur le sol.

[Passerelle Saint-Jean] La Passerelle Saint-Jean est l'une des six passerelles que compte La Grande Motte, chacune ayant sa propre personnalité.

Ces installations, assez laides, furent pensées pour permettre aux piétons de traverser la route sans "côtoyer" les voitures. Une idée en phase avec les idées architecturales des années 1960 qui imaginèrent des villes où les voitures et les piétons emprunteraient des niveaux différents pour ne pas se croiser.

La France fut la championne de ce type de construction, en réalisant notamment des dizaines de constructions sur dalle (par exemple le quartier d'affaires de La Défense à Paris). Une dalle était construite pour la circulation des piétons tandis que les voitures circulaient sous la dalle.

Des décennies plus tard, ce type de construction révéla tous ses défauts. Ces dalles (ici des passerelles) représentent un effort pour le piéton (qui doit faire un détour
pour monter, puis descendre, puis refaire un détour) et au final, plutôt que de favoriser la circulation des piétons, elles cassent les voies de communication naturelles.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,3 km au nord-est ↗ du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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1étoile

Pinède du Boucanet - Étang du Ponant

(104) Lors de la création de La Grande Motte dans les années 1960, cette pinède de 210 hectares fut créée par la plantation de milliers de pins parasols, et l'étang fut creusé afin d'alimenter le chantier en remblais de construction.

[Pinède du Boucanet - Étang du Ponant] Aujourd'hui, l'étang attire de nombreux pêcheurs (notamment sur une charmante langue de sable) et la pinède attire de nombreux cyclistes qui la traversent pour rejoindre Le Grau-du-Roi situé à 5 km au sud-est (voir page dédiée et point marron sur la carte). D'ailleurs, d'un point de vue administratif, la pinède et l'étang appartiennent à cette commune.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 2,2 km à l'est → du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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1étoile

Place de l'Homme

(105) Avec beaucoup d'imagination (ou sous l'effet de substances plus ou moins licites :-)), sur le sol de cette place, vous verrez peut-être le dessin de deux figures humanoïdes, l'une noire, l'autre blanche.

[Place de l'Homme] La place est parfois nommée Place des Anciens d'Indochine. La place dispose de sculptures faisant office de fontaines et de douches de plage. L'idée sous-jacente (présente dans toute la ville) est que l'art devait être partout et à portée de tous.


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,9 km à l'ouest ← du point repère (La Grande-Motte / Casino), avec un parking (bouton GPS Parking) à 0,3 km au nord-est ↗.

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1étoile

Place du Cosmos

(106) Cette place comporte une œuvre d'art gigantesque: le dessin d'une sphère au centre de la place (point noir sur la carte) représente la soleil tandis que la Terre (point vert sur la carte) est représentée sous la forme d'une sculpture rouge.

[Place du Cosmos] Le dessin était visible du ciel lors de la création de la station balnéaire (voir la borne installée par la mairie montrant une photo d'époque), mais aujourd'hui, les immenses pins parasols cachent l'ensemble et depuis le sol, on ne voit rien de plus que la boule rouge.


TEXTE: ©Seevisit David Mani PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 0,8 km à l'ouest ← du point repère (La Grande-Motte / Casino), avec un parking (bouton GPS Parking) à 0,2 km à l'est →.

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2étoile

Port Grégau & Étang du Ponant

(107) Bordé par une poignée de commerces (superette et bars restaurants), ce petit port de plaisance prend place sur un étang creusé de toute pièce lors de la construction de la station balnéaire dans les années 1960.

[Port Grégau & Étang du Ponant]


TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO: ©Seevisit Patrick Palmas

Distance(s): Ce lieu d'intérêt (bouton GPS Lieu) se trouve à 1,6 km à l'est → du point repère (La Grande-Motte / Casino).

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